"New York Police CRIMES Le combat…" par Yvon-Marie Bost

Par une nuit bien froide de 1658, huit hommes font résonner leurs souliers dans les rues étroites de la Nouvelle Amsterdam. S'éclairant avec des lanternes, ils accomplissent des rondes de neuf heures du soir jusqu'à l'aube. Ils sont payés par le bourgmestre pour assurer la sécurité des colons et les prévenir en cas de danger.

Pour éviter de les confondre avec les uniformes rouges des Britanniques, il est décidé de leur donner une tenue bleu foncé. Ils seront appelés « joueurs de crécelle » car cet instrument était alors utilisé pour donner l'alerte.

Le souvenir de ces hommes est toujours présent, avec les huit pointes des casquettes des policiers de New York, ultime hommage aux veilleurs de nuit de la Nouvelle Amsterdam.

La police de New York fut ensuite fondée en 1845, sur le modèle de la Metropolitan Police de Londres. Ce petit ouvrage fait revivre la création de cette police municipale et la bataille qu'elle a menée dès cette époque contre le crime. Un combat qui n'a jamais cessé et qui mobilise de nos jours 55 000 policiers.